Wenn eine Kette in einer endlichen Länge geliefert wird, muss diese noch auf Maß gebracht werden. Zudem kann es vorkommen, dass eine geschlossene Kette zu lang oder zu kurz ist, oder dass während des Gebrauchs Glieder beschädigt werden.
Wenn eine Kette auf Maß gebracht wird oder beschädigte Glieder ausgetauscht werden, muss die Kette „gebrochen“ werden. Wichtig ist dann der Einsatz des richtigen Werkzeugs für diese Aufgabe. Üblicherweise wird für das Brechen der Kette ein sogenannter Kettenbrecher verwendet. Mit einem Kettenbrecher, oder auch Kettensprenger genannt, kann eine Kette schnell und einfach maßgefertigt werden.
Zum Brechen der Kette muss ein Stift der Kette herausgedrückt werden. Hierbei wird die Kette in den Kettenbrecher eingelegt. Die Kette wird in die dafür bestimmte Knagge gelegt, wodurch der Stift mit dem Druckstift des Kettenbrechers fluchtet. Durch Drehen an dem Kettensprenger kann der Druckstift herein- und herausgedreht werden. Dadurch wird der Stift aus der Kette gedrückt, sodass diese aufbricht. Durch Hinzufügen oder Entfernen von Gliedern kann die Kette auf Maß gebracht werden. Mithilfe eines Schlussglieds wird die Kette wieder geschlossen.
